表面張力，是液體表面層由于分子引力不均衡而產生的沿表面作用于任一界線上的張力。由于環境不同，液體性質不同，處于界面的分子與處于相本體內的分子所受力是不同的。而對于現代化的液體科研，要求從更細節、更精確、更科學合理的角度，去研究液體的自身性質和影響環境。

　　因此，表面張力是必不可少的一個研究項目。

　　研究表面張力主要是為了確定：1.液體的自身性質;2.環境對表面張力的影響;3.具有特殊功能的活性劑的濃度。目前，無論是科研還是工業應用，對加入特殊功能活性劑的研究和應用，表面張力已成為主要的參考項目之一，如日化行業的增泡劑、增粘劑等，噴墨和油墨行業的潤濕劑、流平劑等，化工的樹脂、乳液等，清洗行業的清潔劑、除污劑等等。

　　測定表面張力的方法有毛細管上升法、毛細管測壓法、滴液法和泡壓法等。其中泡壓法表面張力儀相對于靜態的表面張力儀更加適合研發測量使用，這一類的張力儀主要以德國sita的表面張力儀為主。